Día 14- Campervan (V - Animals Sanctuary)

¡Hola a todos!

Puesto que hoy teníamos que cubrir la enorme distancia que separa Airlie de Cairns (~8hrs, ~625Km), hoy ha tocado volver a madrugar (5.30AM). La idea era salir con la autocaravana cuando saliera el sol para aprovechar el máximo las horas de luz y evitar conducir de noche, cuando hay más peligro por los animales, aficionados a cruzar el autopista (Bruce Highway para casi toda la costa este). ¡Y eso hemos hecho!

El programa de paradas del día se basaba en una única parada, esta vez en Townsville. La ruta programada era:

- Airlie a Townsville City (3h32m – 277 Km) - Visitar Billabong Sanctuary y The Strand
- Townsville City a Cairns (4h18m – 348 Km) - Si nos da tiempo, visitar Cairns

Tras tres horas y largas de conducción hemos alcanzado la primera parada: Billabong Sanctuary. Este zoológico / santuario de animales es el que más me ha gustado -con mucha diferencia- desde que estamos en Australia, que ya es decir. De entrada hemos tenido mucha suerte de llegar cuando hemos llegado (10.30), porqué es cuando empiezan los espectáculos y el programa del día. ¿Qué ofrecen en este santuario?

- Visita al parque con los animales más representativos de Australia
- Asistir a las exhibiciones temáticas (Wombats, Koalas, Serpientes y Lagartos, Dingos, Cocodrilos, Pájaros, Serpientes Venenosas)
- Tocar y hacerte fotografías con los animales que desees (con alguna excepción)
- Animales sueltos (principalmente aves y canguros) que puedes alimentar, tocar, fotografiar

Así, durante las dos primeras horas hemos tenido la suerte de aprender algo más de los wombats, los koalas, las serpientes y los pequeños reptiles (crías de cocodrilos). El personal conocía un montón de información y el trato era fantástico. Además, las instalaciones estaban perfectamente cuidadas y los animales también. Obviamente Noe y yo hemos caído en la tentación de hacernos una foto con un Koala (o varios) y, de hecho, también nos hemos hecho fotografías con el resto de animales. Merece una mención aparte el hecho de que había más de 100-200 patos sueltos -junto con otras aves australianas-... ¡nunca he visto tantos en un único recinto! Además te perseguían a la que se percataban que teníamos comida para ellos y para los canguros... muy divertido, la verdad.

Tras las primeras exhibiciones hemos ido a comer y hemos vuelto a tiempo para la exhibición de cingos y, muy especialmente, para la sesión de alimentación de cocodrilos y aligators. Como curiosidad, cuando hemos reaparecido en el santuario nos hemos encontrado parte de los cuidadores y de los visitantes... ¡haciendo una carrera de tortugas! Nos hemos reído y mucho por lo surrealista de la situación. También recalcar la sesión de alimentación de grandes reptiles... ha sido impactante, sobretodo considerando que alguno de los animales aún era algo salvaje y hasta el monitor le tenía muchísimo respeto.

Finalmente hemos marchado del santuario, habiendo estado mucho más de la esperado (¡por buenas razones!). Esto ha hecho que nos replanteemos la visita a Townsville City y sólo hayamos visitado The Strand (el paseo marítimo de la ciudad) y muy muy muy rápidamente.

A partir de aquí hemos cogido la carretera para cubrir la segunda mitad del viaje. Como esta tarde conducía Noe me ha tocado hacer de copiloto y, tras hacer algunas fotos y para evitar que ambos nos durmiéramos, me he dedicado a leer mi libro de estas vacaciones en voz alta para que los dos aprendiéramos cosas. 

Al llegar a Cairns y al Camping, que es sensacional -¡tienen la cama elástica más grande del mundo!-, hemos aprovechado las instalaciones para darnos un baño rápido en piscina / jacuzzi y descansar un poco de la larga ruta en carretera. Y tras cenar lo que empiezan a ser los restos de las compras (nos queda poco para devolver la autocaravana), nos hemos preparado para ir a dormir porqué... ¿sabéis qué?... mañana toca madrugar de nuevo. ¡Qué novedad!. Es sí el motivo es bueno... ¡nos toca ir de excursión al Daintree Rainforest!

¡Un abrazo y hasta mañana!