¡Hola de nuevo!
Esta mañana ha empezado de noche, tras decidir que valía la pena madrugar para ver la salida del sol tras la Roca (The Rock), también conocido como Uluru / Ayers Rock. Al levantarnos hemos visto que, como ya habíamos leído, la sofocante calor del día da paso a bajas temperaturas de noche. Y aún era de noche. Así que abrigados y con algo de sueño nos hemos dirigido al monte sagrado.
Allí hemos presenciado uno de los mejores amaneceres que recuerdo, con el sol saliendo lentamente y encendiendo colores de la explanada de Ayers Rock uno a uno. Ha valido la pena, ¡aunque hemos pasado algo de frío!
Tras dar por concluida la salida del sol, hemos vuelto al hotel para descansar, empaquetar y conducir al aeropuerto, donde cogeríamos un vuelo en dirección a Darwin, la última ciudad que visitaremos este viaje. Lo primero que hemos hecho es recoger el coche de alquiler. El método para recoger el coche, que nunca había visto, es que la compañía deja una caja de seguridad pegada al coche donde se haya la llave del mismo. Luego, has de devolver la caja y el contrato firmado en menos de 24hrs. Cada día se aprende algo.
Una vez disponíamos de vehículo, hemos ido a visitar el piso que hemos alquilado y, tras dejar todo el equipaje, hemos bajado al centro de Darwin para visitar el centro Crocosaurus Cove, donde nadaríamos entre cocodrilos. Pero antes hemos aprovechado para visitar el centro y ver una extensa variedad de reptiles, peces y anfibios. Desde todo tipo de serpientes hasta Clamidosaurios, Tortugas de Cuello de Serpiente o un sinfín de cocodrilos de distintos tamaños y especies.
Pero la atracción principal era el Cage of Death, que nos ha brindado la oportunidad de acceder a una caja de cristal y nadar al lado de un cocodrilo de 5.5 metros y 800 Kilos, llamado "Chopper". La experiencia ha sido muy entretenida y única, con algún que otro momento impactante. ¡Vale la pena!
Tras el inusual baño nos hemos hecho la compra para los siguientes días y hemos ido a cenar a un japonés de la zona (Oishi-Ya) donde hemos comido más que bien. Con esto doy por cerrado el blog de hoy dejando atrás un emocionante día.
¡Mañana el parque de Kakadú!
¡Hola de nuevo!
¡Hoy toca desplazarse! Así que hemos madrugado de lo lindo (4.30hrs) para coger un vuelo de buena mañana a Uluru / Ayers Rock, en el centro de Australia. Allí se encuentra el Parque Nacional de Uluru - Kata Tjuta (reserva federal). La zona, más allá del parque, está prácticamente deshabitada, y sólo existe un enorme resort (repleto de hoteles de todos los gustos y colores). Nosotros esta vez hemos optado por ajustarnos el cinturón e ir al albergue / hostal de la zona, que ha resultado no estar tan mal como esperábamos (eso sí, la habitación es un zulo en toda regla).
Otra cosa que teníamos muy clara es que en Ayers Rock iríamos por libre, por eso hemos alquilado un coche. Los tours son un robo y normalmente no tienen demasiado valor añadido más allá de la comida que suelen incluir. Así, hemos recogido el vehículo en el aeropuerto, dejado las maletas en el hostal y nos hemos dirigido a nuestra primera parada: Kata Tjuta (Las Olgas). Eso sí, previo pago para acceder al parque, que ha ascendido a 25 dólares por cabeza (el pase anual valía 32 dólares... ya me diréis si está bien dimensionado esto).
Esta gran "montaña" es en realidad un conjunto de 36 pequeñas/grandes cimas, y es el monte más alto de Ayers Rock. Se trata de un lugar sagrado para los aborígenes australianos (hombres Tjukurpa y Anangu). De entrada nos hemos parado a hacer fotos desde el lejano mirador 'oficial' (vistas de las dunas), después hemos comido en modo picnic en la entrada del monte y posteriormente lo hemos visitado. Como Las Olgas son enormes, hemos elegido ruta, en particular la Ruta del Valle de los Vientos (Valley of the Winds Walk). La ruta era de dificultad moderada, y nos ha tomado unas dos horas, si bien no la hemos hecho completa. Pero ha valido la pena. El paisaje es precioso, Las Olgas imponentes y la caminata nos ha sentado bien. ¡Aunque si en invierno estábamos a 30 grados no quiero imaginar cómo será verano!
Posteriormente hemos visitado el segundo monte importante de la zona, el Uluru / Ayers Rock. En este caso es un único monte, aunque mucho más grande que las Olgas (pero 200 metros más bajo). Obviamente también se trata de un lugar sagrado. De entrada he de decir que nos ha llamado menos la atención que la primera visita, si bien hemos hecho una de las dos rutas cortas. También existe la opción de escalarlo, si bien no lo hemos hecho por no tener tiempo para hacer la escalada completa, porqué los aborígenes y el centro cultural recomiendan no hacerlo (recordemos que es sagrada) y por ser muy peligroso (no hay protecciones de ningún tipo y ya han fallecido 35 personas en el intento). Mejor equipados igual hubiéramos podido probarlo, pero no era el caso. Así que hemos optado por hacer la Ruta de Mala (Mala Walk) y visitar la Mala Puta (el lugar sagrado de las mujeres Anangu, aunque el nombre en nuestra lengua tiene muy mala lectura... algunas risas ha generado el tema). La caminata ha estado bien y hemos podido ver cuevas y grabados de la cultura Anangu, así como aprender de algunas estrategias de caza (por ejemplo, cuando los Emu venían al río a beber sólo cazaban al ultimo emu en marchar para que el grupo no se diera cuenta que se les estaba dando caza en la zona).
Tras la ruta, hemos ido a presenciar la puesta de sol, que sí ha sido muy bonita. Aprovechando que estábamos allí, rodeados de un bonito paisaje, hemos cenado con la última luz del sol (de nuevo un picnic). Finalmente hemos vuelto al hotel a recoger un poco, beber algo e ir a dormir para madrugar mañana. Dicho esto, el albergue estaba muy animado, ¡también hubiera sido una buena opción cenar aquí!
En fin, hoy ya toca dormir... ¡y mañana veremos salir el sol y visitaremos Darwin! (y nadaremos... ¡entre cocodrilos!)
¡Buenas de nuevo!
Y el día llegó. Hoy ha tenido lugar unos de los momentos más esperados del viaje: la visita a la Gran Barrera de Coral (Great Coral Reef).
Para variar, el día ha empezado a las 6 de la mañana. Hemos recogido rápidamente la autocaravana y hemos desaparecido como alma que lleva al viento para llegar a la excursión que nos tomaría gran parte del día. Si bien hemos llegado justos al punto de recogida, nos hemos plantado allí a tiempo, pero la compañía no pasaba... al rato, ha pasado un coche preguntando por nosotros, y resulta que la compañía nos había pasado a buscar 20 minutos antes de lo que nos habían dicho. ¡Cosas que pasan! Pero al menos hemos disfrutado de una divertida ruta con una pareja de empleados (¿quizás propietarios?) de la compañía de helicópteros que complementaba el tour de hoy.
Al llegar al puerto de Cairns, hemos cogido el tour de medio día operado por Down Under Tours (y Nautilus Helicopters). Nos ha llamado la atención el clima distendido (mucho cachondeo y buen rollo) y familiar que presentaba la excursión. En el barco éramos unos 30-40. Allí nos han explicado que nuestro plan del día era:
- Parada en primera barrera de coral, snorkeling y diving (buceo - iniciación)
- Comida en el barco
- Parada en segunda barrera de coral, snorkeling y diving (buceo - "por libres")
- Helicóptero sobrevolando la gran barrera de coral de vuelta a Cairns
El plan también incluía alguna sa más que no hemos podido hacer (como subirse a un barco con fondo transparente para ver el coral y los peces sin mojarse), ¡pero tampoco lo hemos echado en falta! A destacar del día:
- Hemos visto mucho coral y muchos peces de colores.
- Hemos visto algunas tortugas, que no eran fáciles de seguir.
- Hemos visto una barracuda pero desde fuera del agua.
- En el primer buceo hemos ido todos agarrados al guía, como una gran cadena humana.
- En el segundo buceo ya hemos ido por libre, con el guía vigilándonos de cerca.
- El agua estaba templadita, si bien íbamos equipados con neopreno.
Tras esto, nos han trasladado a una plataforma cercana al barco y allí hemos cogido el helicóptero que nos ha llevado hasta Cairns, sobrevolando la gran barrera. La verdad es que ha sido una experiencia preciosa.
Al volver hemos aprovechado para devolver la autocaravana (con mucha pena y algún susto... ¡pensábamos que nos habíamos cargado el retrovisor!.. pero falsa alarma). Habiendo cerrado el capítulo 'caravana' nos hemos desplazado al hotel/motel donde dormiremos hoy, que ha resultado más bonito de lo que esperábamos.
Para terminar de aprovechar el día hemos recorrido el Esplanade Boardwalk, que viene a ser un paseo marítimo con atracciones para los más pequeños, micro-gimnasios, parques y pequeños lagos para bañarse (puesto que en la playa de Cairns no es posible darse un chapuzón por la presencia de cocodrilos). Muy bonito, la verdad, y por ser domingo además había ciertas actividades extra (conciertos, etcétera). Al final hemos culminado la noche cenando en un popular restaurante coreano de la zona (Corea Corea) y haciendo un helado en la heladería más famosa de la ciudad (Devine Gelato).
Y mañana... ¡a madrugar más de lo normal para volar a Ayers Rock!
¡Un abrazo!
